После завершения Международного геофизического года (МГГ, июль 1957 - декабрь 1958 гг.) и года Международного геофизического сотрудничества (МГС, 1959 г.) стало ясно, что, несмотря на заметные достижения СССР в некоторых областях, как, например, космос, исследование Антарктиды, служба Солнца, развитие геофизики сдерживается отсутствием достаточного количества постоянно действующих обсерваторий, в том числе, выполняющих наблюдения за магнитным полем, верхней атмосферой и околоземным космическим пространством. Небольшое количество уже имеющихся подобных обсерваторий, например, в Сибири - Томская ионосферная станция, магнитные обсерватории в Иркутске и Свердловске, не могли решить проблему, учитывая огромную протяженность территории СССР.

В связи с этим, по предложению вновь созданной Междуведомственной геофизической комиссии при Президиуме АН СССР, 9 апреля 1960 г. Советом министров СССР было принято постановление №383-152 о строительстве комплексных магнитно-ионосферных станций (КМИС) на территории СССР.

В дальнейшем Президиумом АН СССР №294-08 от 20/26 апреля 1962 г. было принято Постановление, которым определено типовое Положение о комплексных ионосферных станциях и определена их структура. Согласно Типовому положению, станции "организованы для всестороннего исследования электромагнитного поля Земли и ее атмосферы" и проводят следующие виды наблюдений:

• ионосферные
• магнитные
• солнечные (радиоастрономические и оптические)
• космических лучей
• земных токов
• распространения радиоволн
• полярных сияний.

На Камчатке функционировала Геофизическая станция "Петропавловск-Камчатский" (ГСПК), начальником которой в 1960 г. был назначен Б.С.Дымичев. Одновременно на него были возложены обязанности руководителя по строительству и техническому оснащению Комплексной магнитно-ионосферной станции (КМИС) Института вулканологии СО АН СССР, в п.Паратунка.

В 1967 г. по завершению строительства городка КМИС и перебазирования ГСПК в ее состав было создано объединенное подразделение - Комплексная магнитно-ионосферная обсерватория (КМИО), возглавлял которую Б.С.Дымичев. В 1974 г. на базе КМИО был организован Отдел электромагнитного поля Земли (ОЭМПЗ) с подчинением Северо-Восточному комплексному научно-исследовательскому институту СО АН СССР. Начальником ОЭМПЗ был избран Б.С.Дымичев.

В 1987 г. на базе ОЭМПЗ создан ИКИР ДВО РАН. Первым директором института (с 16.06.1987 г. по 22.12.1991 г.) избран Амиантов Илья Николаевич, д.т.н., профессор.